يجمع علماء الفلك ملايين الصور معًا ليكشفوا عن مجموعة واسعة من مشاتل النجوم

“في هذه الصور يمكننا اكتشاف حتى أضعف مصادر الضوء ، مثل النجوم الأقل كتلة من الشمس ، وكشف عن أشياء لم يرها أحد من قبل. هذا سيسمح لنا بفهم العمليات التي تحول الغاز والغبار إلى نجوم ، “قال ستيفان مينجاست ، المؤلف الرئيسي للدراسة التي نشرت اليوم في علم الفلك والفيزياء الفلكية ، في بيان صحفي. مينغاست عالم فلك بجامعة فيينا

يعرف علماء الفلك أن النجوم تتشكل عندما تنهار سحب من الغاز والغبار تحت تأثير جاذبيتها ، لكنهم لا يفهمون تمامًا التفاصيل العديدة للعملية. كم عدد النجوم التي ولدت من السحابة؟ ما هو حجمهم؟ كم عدد النجوم التي سيكون لها كواكب؟

شرع Meingast وفريقه من علماء الفلك للإجابة على هذه الأسئلة من خلال خمس مناطق تشكل النجوم في محيطنا المجري باستخدام VIRCAM الخاص بتلسكوب VISTA. بفضل إمكانات الأشعة تحت الحمراء في VIRCAM ، تمكنوا من التقاط الضوء القادم من سحب الغبار العميقة.

“يحجب الغبار هذه النجوم الفتية عن رؤيتنا ، مما يجعلها غير مرئية تقريبًا لأعيننا. توضح ألينا روتنشتاينر ، مؤلفة مشاركة ، في بيان صحفي ، أن روتينشتاينر هو باحث دكتوراه في جامعة فيينا: “فقط في الأطوال الموجية للأشعة تحت الحمراء يمكننا أن ننظر بعمق في هذه الغيوم ، وندرس النجوم في طور التكوين”.

يُطلق على المسح اسم VISIONS وقد لاحظ مناطق تشكل النجوم في الأبراج من Orion و Ophiuchus و Chamaeleon و Corona Australis و Lupus. وفقًا لـ ESO ، فإن هذه المناطق تبعد أقل من 1500 سنة ضوئية وهي كبيرة جدًا لدرجة أنها تشغل جزءًا كبيرًا من السماء كما نراها. ومن المثير للاهتمام أن قطر مجال رؤية VIRCAM يبلغ عرضه ثلاثة أقمار كاملة.

على مدى خمس سنوات ، التقط علماء الفلك أكثر من مليون صورة لمناطق تشكل النجوم هذه. ثم تم تجميع هذه الصور معًا في فسيفساء كبيرة ، مما أدى إلى إنشاء المناظر الطبيعية في الصورة أعلاه.

منذ أن لوحظت المناطق نفسها من الكون مرارًا وتكرارًا ، سمحت بيانات VISIONS لعلماء الفلك بدراسة كيفية تحرك النجوم الفتية. هذه ليست مهمة سهلة. إن المسافات التي تنجرف بها هذه النجوم بوضوح عن الأرض صغيرة مثل عرض شعرة الإنسان التي تُرى من على بعد عشرة كيلومترات.