مع ارتفاع مستوى سطح البحر ، يغرق الساحل الشرقي أيضًا

علماء المناخ بالفعل اعلم أن الساحل الشرقي للولايات المتحدة قد يشهد ارتفاعًا في مستوى سطح البحر بمقدار قدم تقريبًا بحلول عام 2050 ، وهو ما سيكون كارثيًا من تلقاء نفسه. لكنهم بدأوا للتو في إجراء قياس دقيق “للضعف الخفي” الذي سيجعل الأمور أسوأ بكثير: الخط الساحلي أيضًا غرق. إنها ظاهرة تُعرف باسم الهبوط ، وهي مهيأة لجعل ارتفاع المحيط أكثر خطورة ، لكل من الناس والنظم البيئية الساحلية.

بحث جديد نشر في المجلة اتصالات الطبيعة وجد أن الساحل الأطلسي – موطن أكثر من ثلث سكان الولايات المتحدة – ينخفض ​​بعدة مليمترات في السنة. في تشارلستون ، ساوث كارولينا ، وخليج تشيسابيك ، يصل ارتفاعها إلى 5 ملم (خمس البوصة). في بعض مناطق ولاية ديلاوير ، يصل العدد إلى ضعف ذلك.

خمسة ملليمترات من ارتفاع مستوى سطح البحر السنوي على امتداد امتداد الخط الساحلي ، بالإضافة إلى 5 ملليمترات من الهبوط هناك ، هي فعليًا 10 ملليمترات من الارتفاع النسبي في مستوى سطح البحر. تعاني المدن الساحلية الأطلسية بالفعل من فيضانات مستمرة ، وسيزداد الطوفان سوءًا مع غرقها مع ارتفاع منسوب مياه البحار. ومع ذلك ، فإن بيانات الهبوط عالية الدقة مثل هذه لم تؤخذ في الاعتبار بعد في تقييمات المخاطر الساحلية. يقول Manoochehr Shirzaei ، “ما نريد القيام به هنا هو نشر الوعي حقًا بهذا المكون المفقود ، والذي استنادًا إلى تحليلنا يجعل الثغرة الأمنية في المستقبل القريب أسوأ بكثير مما تتوقعه من ارتفاع مستوى سطح البحر وحده”. خبير الأمن البيئي في Virginia Tech ومؤلف مشارك للجريدة الجديدة.

السبب الرئيسي لانحدار الأرض بشكل كبير هو الإفراط في استخراج المياه الجوفية منها ، مما يجعل التضاريس تنهار مثل زجاجة ماء فارغة. في سان خوسيه ، كاليفورنيا ، أدى هذا إلى خفض الارتفاع بما يصل إلى 12 قدمًا. يمكن أن يؤدي الجمع بين ارتفاع مستوى سطح البحر والهبوط إلى غمر ما يصل إلى 165 ميلًا مربعًا من ساحل منطقة الخليج بحلول عام 2100 ، وفقًا لأبحاث شيرزاي السابقة. تغرق أجزاء من جاكرتا 10 بوصات سنويًا ، مما يجبر إندونيسيا على نقل عاصمتها إلى مكان آخر. يتسبب استخراج النفط أيضًا في الهبوط ، وهي مشكلة حادة بشكل خاص في منطقة هيوستن-جالفستون. ويمكن أيضًا أن تستقر مدافن النفايات أو الرواسب على طول السواحل بمرور الوقت.

بينما كان العلماء يدركون أن السواحل الأمريكية تغرق ، لم يكن لديهم الكثير من البيانات لإظهار الاختلافات المحلية في المعدلات. تختلف المادة بشكل كبير حتى على مسافات قصيرة ، بالنظر إلى الاختلافات في الجيولوجيا الأساسية والنشاط البشري القريب. في هذه الورقة الجديدة ، استخدم Shirzaei والمؤلف الرئيسي ليونارد أوهينهين ، وهو أيضًا خبير في الأمن البيئي في Virginia Tech ، بيانات من قمر صناعي شديد الحساسية أطلق إشارات رادار على الأرض ، ثم قاما بتحليل ما ارتد مرة أخرى لتحديد تشوه السواحل. لقد فعلوا ذلك في السنوات ما بين 2007 و 2020 ، على امتداد 3500 كيلومتر (2200 ميل) من ساحل المحيط الأطلسي.

وجد الباحثون هبوطًا شديدًا بشكل خاص في المناطق الزراعية ، حيث يتم استخراج المياه الجوفية لتغذية المحاصيل – والتي بدورها ستكون أكثر عرضة للفيضانات مع انخفاض الارتفاع. ووجدوا أيضًا أن معظم المدن الساحلية الأطلسية تشهد هبوطًا يزيد عن 3 ملليمترات سنويًا ، بما في ذلك بوسطن ونيويورك. مع هبوط الارتفاع ، يزعزع استقرار البنية التحتية فوق الأرض مثل المباني والطرق ، وكذلك الأنابيب والكابلات المدفونة.