لكن ربما تكمن أكبر إمكانات الهيدروجين في قدرته على تخزين الطاقة للأيام الممطرة. في حين أن الوقود الأحفوري هو مخزون من الطاقة من أشعة الشمس ما قبل التاريخ ، يمكن استخدام الهيدروجين لتخزين الطاقة الشمسية في الـ 12 ساعة الماضية. يقول ماويل: “أنت بحاجة إلى الهيدروجين الأخضر لمواصلة زيادة كمية الطاقة المتجددة”. بمجرد وصول شبكة الكهرباء إلى كتلة حرجة من المدخلات المتجددة من مصادر مثل الرياح والطاقة الشمسية ، يجب أن يتدخل شيء ما لتحقيق الاستقرار وتخفيف تلك القمم ومشاكل العرض والطلب. “لا يمكنك حل ذلك بالبطاريات. يقول ماويل إنه على نطاق لن يكون عمليًا. “الهيدروجين طريقة جيدة جدًا لموازنة هذا.”
وعلى عكس البطاريات ، يمكن نقل الهيدروجين بكفاءة. يمكن ضغطه إلى هيدروجين سائل ، والذي يتطلب بعض الطاقة ، أو يمكن تحويله إلى أمونيا ، والتي يتم نقلها بالفعل حول العالم ، ثم “تكسيرها” مرة أخرى إلى الهيدروجين والنيتروجين في وجهتها.
دول مثل اليابان وكوريا الجنوبية ، التي تعد موطنًا للصناعات كثيفة الاستخدام للطاقة (مثل الصلب وتصنيع السيارات والسفن) ولكنها تفتقر إلى الموارد المتجددة لتشغيلها بشكل مستدام ، حريصة على استيراد الهيدروجين من البلدان التي لديها فائض من الطاقة المتجددة ، مثل أستراليا.
يقول كارلوس ترينش ، رئيس مشروعات الهيدروجين في إنجي أستراليا ونيوزيلندا: “الفكرة أساسًا هي أنك تنتج جزيئات الهيدروجين أو مشتقات الهيدروجين المباشرة في البلدان ذات الموارد المتجددة الوفيرة”. “ثم تقوم بنقل الجزيئات – سواء كانت الأمونيا أو أي مشتق آخر – ثم تعيد تحويل هذا الجزيء إلى طاقة خضراء في الوجهة حيث لا يكون التطوير المباشر لمصادر الطاقة المتجددة ممكنًا.”
أعلنت اليابان بالفعل عن نيتها أن تكون رائدة على مستوى العالم في اقتصاد الهيدروجين كجزء من استراتيجيتها الحيادية للكربون. تأمل كوريا الجنوبية في أن يزود الهيدروجين بحوالي ثلث طاقتها بحلول عام 2050.
لكن بيرسي يؤكد أنه على الرغم من كل هذه الإثارة ، لا يزال الهيدروجين الأخضر لاعبًا صغيرًا حاليًا في لعبة إزالة الكربون العالمية. يقول: “إنه حقًا نطاق صغير جدًا في الوقت الحالي”. لكنها تتزايد.
بدأت شركة الطاقة الصينية المملوكة للدولة Sinopec بناء ما سيكون أكبر منشأة هيدروجين أخضر في العالم. عند اكتماله ، سينتج 30000 طن من الهيدروجين الأخضر كل عام. (في الوقت الحالي ، يتم إنتاج أقل من مليون طن من الهيدروجين منخفض الكربون سنويًا ، ويتم إنشاء الكثير من ذلك باستخدام الوقود الأحفوري ، ثم يتم التقاط الكربون الناتج).
تمضي إسبانيا أيضًا قدمًا في الإنتاج وفي عام 2020 كشفت عن خططها لتصبح منتجًا رئيسيًا للهيدروجين. لقد حددت هدفًا لإنتاج 4 جيجاوات من الهيدروجين الأخضر سنويًا بحلول عام 2030 – لكنها تجاوزت هذا بالفعل أربع مرات ولديها خطط لمزيد من مرافق الإنتاج.
التكلفة لا تزال مشكلة. حوالي 60 في المائة من تكلفة الهيدروجين الأخضر هي تكلفة الطاقة المتجددة المستخدمة في إنتاجه ، كما يقول بيرسي ، فكلما أصبحت الطاقة المتجددة أرخص ، فإن الهيدروجين سينخفض أيضًا. تعد تكلفة تقنية المحلل الكهربائي مكونًا رئيسيًا آخر من مكونات سعر الهيدروجين المرتفع نسبيًا ، لكن ماويل يقول إن المحلل الكهربائي أصبح أكثر كفاءة. هناك أيضًا لوجستيات التخزين والضغط والنقل ، والتي تزيد من ارتفاع سعر جزيء الهيدروجين الأخضر.
لكن مع ارتفاع نجم الهيدروجين ، ستنخفض هذه التكاليف حتمًا ، كما يقول بيرسي. يقول: “إذا نظرت إلى ما حدث مع الطاقة الشمسية ، فإن كل من أنظمة الطاقة الشمسية وأنظمة البطاريات تراجعت بنحو 80 في المائة في حوالي 10 سنوات”. ويتوقع أن يحدث الشيء نفسه مع الهيدروجين بمجرد أن يجد أرضية تكنولوجية أكثر صلابة. يقول: “التجارب التي تجري الآن مهمة حقًا للصناعة أن تتعلم منها”. “في حين أنه مقياس تجريبي اليوم ، فمن المحتمل أن يكونوا مستعدين لشيء أكبر في غضون خمس سنوات.”
اكتشاف المزيد من مباشر التقنية
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
