أعاصير أمريكا تتطور بسرعة

الولايات المتحدة تعاني من الدمار الناجم عن موجة من الأعاصير. لقى خمسة اشخاص على الاقل مصرعهم يوم الاربعاء عندما اجتاح اعصار جنوب شرق ولاية ميسورى. تبع ذلك ستة قتلى في نيوجيرسي وواحد في ديلاوير مما أسفر عن مقتل شخص وأصبح الأوسع في الولاية على الإطلاق. تسببت دفعات من الأعاصير في مقتل أكثر من 30 شخصًا في الجنوب والغرب الأوسط خلال عطلة نهاية الأسبوع. وشهد شهر كانون الثاني (يناير) 168 تقريرًا أوليًا عن الإعصار ، أي ما يقرب من خمسة أضعاف متوسط ​​ذلك الشهر بين عامي 1990 و 2010.

لقد كانت بداية مزدحمة ومميتة لموسم الأعاصير ، وعادة ما نجت الأعاصير من المناطق. نحن نعلم أن ارتفاع درجة حرارة المناخ يخلق الرطوبة وعدم الاستقرار في الهواء – وهما عاملان يحفزان تكوين الأعاصير. لكن الخبراء يحذرون من أنه من السابق لأوانه ربط حدث رئيسي واحد – أو حتى موسم – بتغير المناخ. ما يرونه هو تغيرات في وقت ومكان حدوث الأعاصير ، مما قد يعرض المزيد من الناس للخطر.

تقول جانا هاوسر ، أستاذة الأرصاد الجوية بجامعة ولاية أوهايو: “ما زلنا غير متأكدين تمامًا مما يخبئه المستقبل”. يمكن لعلماء الأرصاد أن ينظروا إلى زيادة الرطوبة والاحترار ، جنبًا إلى جنب مع التغيرات في التيار النفاث ، ومعرفة كيف يمكن أن تؤثر على العواصف التي تسبب الأعاصير. ولكن ، كما يقول هاوسر ، “لا يمكننا حقًا تحديد ما نتوقع رؤيته من حيث متى وأين ستحدث الأعاصير.”

تنبع معظم الأعاصير من عواصف رعدية غير شائعة. لكي تتشكل ، تحتاج الأعاصير إلى هواء رطب ودافئ بالقرب من الأرض. لكنهم يحتاجون أيضًا إلى قص رياح عمودي قوي ، والذي ينتج عن اتجاه الرياح المتغيرة والسرعة بين الأرض والارتفاعات العالية. يبدأ الهواء بالدوران أفقيًا بشكل يشبه الأسطوانة. نظرًا لارتفاع ذلك وزيادة السرعة ، فإنه يضيق ويشكل قمع التهديد الذي نعتبره إعصارًا.

لفهم كيف يمكن أن تتغير أنماط الإعصار ، يبحث علماء الأرصاد الجوية في الاتجاهات في عواصف الخلايا الفائقة الأم. تؤدي زيادة الحرارة في الغلاف الجوي إلى مزيد من الرطوبة والمزيد من عدم الاستقرار. لكن قص الرياح ، المكون الآخر للإعصار ، قد يتناقص في الواقع بمرور الوقت مع تغير المناخ. يمكن أن يضعف التيار النفاث مع انخفاض الفروق في درجات الحرارة بين هواء القطب الشمالي وهواء خط العرض المتوسط ​​، مما يؤثر على قص الرياح. النتيجة النهائية لهذه التغييرات التي تختلط في الغلاف الجوي ليست واضحة.

يقول ووكر أشلي ، أستاذ الأرصاد الجوية بجامعة نورثرن إلينوي ، الذي كتب مؤخرًا ورقة بحثية عن تغيير أنماط الإعصار: “نحن في التجربة”. “عندما ننظر إلى المكونات الأساسية التي تدخل في خلق العاصفة الشديدة ، فإننا نواجه تغييرات. إنه سؤال إلى أي مدى وإلى أي مقياس؟

يقول الخبراء إنه من المحتمل أن تضرب العواصف الخارقة الولايات المتحدة في كثير من الأحيان في أواخر الشتاء وأوائل الربيع وتصبح أقل تواترا في أواخر الصيف والخريف. وتتحول منطقة الإعصار أيضًا. لطالما كانت “زقاق تورنادو” ، وهي رقعة من الأرض تشمل أجزاء من تكساس ولويزيانا وأوكلاهوما وكنساس وساوث داكوتا وأيوا ونبراسكا ، معقل الإعصار. يقول روبرت تراب ، الأستاذ ورئيس قسم علوم الغلاف الجوي في جامعة إلينوي في أوربانا شامبين ، إن ظروف الجفاف تؤدي إلى عدد أقل من العواصف.