زراعة الحشرات مزدهرة. لكن هل هي قاسية؟

يقول بوب فيشر ، الأستاذ في جامعة ولاية تكساس والذي يعمل في مجال رعاية الحشرات: “إذا كانت هناك مخاوف تتعلق بالرفاهية ، فعليك التدخل في مراحل التخطيط ، عندما يتم تصميم وبناء تلك المرافق”. هناك العديد من العوامل التي يحتاج مصممو المزارع إلى أخذها في الاعتبار ، بما في ذلك درجة الحرارة ومستويات الرطوبة والإضاءة ومدى ازدحام الحشرات وما تأكله. بالنسبة لمزارعي الحشرات ، هذه كلها مشكلات هندسية – يريدون التأكد من بقاء أكبر عدد ممكن من الحشرات على قيد الحياة وأن المزارع رخيصة التكلفة – ولكنها أيضًا مرتبطة بشكل معقد برفاهية الحيوان.

هناك بعض الأخبار الجيدة هنا. يبدو أن بعض يرقات الحشرات تحب العيش في ظروف مزدحمة ، كما يقول Fotis Fotiadis ، مؤسس شركة Better Origin الناشئة في تربية الحشرات ، ومقرها كامبريدج في المملكة المتحدة. يقوم بتأجير حاويات مزودة بصواني حيث يمكن للمزارعين زراعة يرقات ذبابة الجندي الأسود الخاصة بهم ، محصورة في 10000 يرقات في صينية في ظروف مظلمة ورطبة. “ما نعتقد أنه رفاهية عالية للحيوانات قد لا يكون رفاهية عالية للحشرات. يقول Fotiadis: “نحن بحاجة إلى فهم جديد لما تريد الحشرات أن تفعله”.

تكمن المشكلة في أن لدينا فهمًا محدودًا للغاية لما تحب الحشرات أن تفعله. قد تحب يرقات ذبابة الجندي الأسود الظروف المزدحمة ، لكن ماذا عن البالغين؟ يتذكر شيتكا زيارته لإحدى المرافق التي كان يتم فيها الاحتفاظ بذباب الجندي الأسود البالغ دون طعام وفي ظروف مزدحمة. تقول شيتكا: “بدا الأمر غريباً بالنسبة لي”. بعض مزارع الحشرات – مثل Better Origin – لا تطعم ذباب الجندي الأسود البالغ الذي يستخدم لتربية اليرقات ، لكن الأبحاث الحديثة تشير إلى أن الإناث البالغات تعيش لفترة أطول وتضع المزيد من البيض إذا تم إطعامها. يقول Fotiadis: “إن ترك البالغين يضعون بيضهم ويموتون هو ما تفعله الصناعة حاليًا ، بما يتماشى مع الصناعات الحيوانية الأخرى ، ومن المرجح أن يظل الوضع الراهن حتى تكون هناك فرصة في السوق لحشرة رفاهية أعلى”.

المأزق الأكبر هو كيفية ذبح الحشرات. في الاتحاد الأوروبي ، يجب أن تصاب معظم الحيوانات بالذهول حتى تفقد وعيها قبل قتلها ، ولكن لا توجد مثل هذه اللوائح الخاصة بالحشرات. يمكن طهي البق في الميكروويف أو البخار أو المسلوق أو المحمص أو المجمد أو المفروم حتى الموت. يتم تغذية يرقات Origin على قيد الحياة للدجاج المستزرع. ليس لدينا أي فكرة عن طريقة الذبح الأقل إيلامًا للحشرات ، بخلاف الإحساس العام بأن الموت السريع أفضل من الموت المطول. يقول فيشر: “محاولة التأكد من أننا نقتل بسرعة وكفاءة ، نظرًا لمستوى عدم اليقين ، ربما يكون أحد أهم الأشياء التي يمكننا القيام بها”.

إن قضية فيشر ليست ما إذا كان يجب علينا زراعة الحشرات على الإطلاق – إنها تتعلق بأخذ رعاية الحشرات بجدية أكبر والتأكد من أن الصناعة تفعل ذلك أيضًا. “الحشرات كغذاء وتغذية تحدث. فإنه ينمو. لن ينهار في السنوات العشر القادمة. والأرقام التي نتحدث عنها ضخمة جدًا لدرجة أنه حتى التحسن البسيط في معايير الرفاهية يمكن أن يحدث فرقًا في حياة تريليونات من الكائنات الحية. لهذا السبب يأمل فيشر أنه بدلاً من الانقسام إلى معسكرات متعارضة ، يمكن للباحثين في مجال الوعي الحيواني وصناعة تربية الحشرات أن يجتمعوا ويبحثوا عن الشكل الذي قد تبدو عليه تربية الحشرات ذات الرفاهية الأعلى.

وهذا يعني شيئين. أولاً ، يتعلق الأمر بمزيد من العمل على وعي الحيوان – ولا سيما حفنة من الأنواع الأكثر شيوعًا في الاستزراع. يقول تشيتكا: “بالنسبة إلى هذه الأنواع من الحشرات على الأقل ، نود أن يكون لدينا بعض اليقين بشأن ما يشكل إجراءات ذبح إنسانية وما هي ظروف التربية المقبولة وما إلى ذلك”. “نحن بحاجة إلى هذا البحث الآن.”

يتعلق الأمر أيضًا بتوسيع إحساسنا بالحيوانات التي تستحق تعاطفنا. من السهل أن تنظر في عيون كلب أو شمبانزي ، وأن تستشعر أن هذه الحيوانات لديها مشاعر يمكننا التأثير عليها. من الصعب جدًا النظر إلى صينية من ديدان الوجبة وإجراء نفس الملاحظة. إذا كنا سنبدأ في تربية هذه الحيوانات بشكل جماعي ، فإن أفضل شيء نفعله قد يكون في جانب الحذر.