يلعب عمال مناجم البيتكوين لعبة دجاج عالية المخاطر

انها نوع من يقول فريد ثيل ، الرئيس التنفيذي لشركة ماراثون ديجيتال هولدنجز ومقرها الولايات المتحدة. وجدت شركته للتعدين المشفر ، من بين أكبر الشركات في العالم ، نفسها – مثل بقية الصناعة – في طريق عاصفة كاملة.

على مدار العام الماضي ، تعرض القطاع لضربة بسبب الركود في سعر البيتكوين ، جنبًا إلى جنب مع ارتفاع في تكلفة الطاقة وزيادة صعوبة التعدين – وهو انعكاس لمقدار قوة الحوسبة الموجهة إلى شبكة البيتكوين ، والتي تملي نسبة عمال المناجم القادرين على الفوز.

في ذروة طفرة عام 2021 ، ارتفعت هوامش الربح في أعمال التعدين لتصل إلى 90 في المائة ، كما يقول ثيل. لكنهم الآن “انهاروا بالكامل”. إذا لم يرتفع سعر البيتكوين ، كما يقول ، فسيكون هناك “الكثير من الألم” ، والشركات التي تحقق أرباحًا هامشية فقط اليوم ستجد نفسها “تحت الماء”.

بينما يتدافعون لخفض التكاليف ، يلعب عمال المناجم لعبة الدجاج عالية المخاطر. في ربيع عام 2024 ، ستؤدي آلية الهالفنج ، وهي آلية مخبوزة في نظام البيتكوين والتي تقلل عدد العملات الممنوحة إلى النصف بشكل دوري ، إلى خفض أرباح التعدين. الهدف بالنسبة لعمال المناجم هو التأكد من أنهم في وضع مالي قوي بما يكفي للبقاء على قيد الحياة مع انخفاض الأرباح لفترة أطول من أي شخص آخر ؛ مع استسلام عمال المناجم وإسقاطهم من الشبكة ، ستزداد حصة العملات التي فاز بها الباقي.

يقول جيف بيركي ، نائب رئيس تطوير الأعمال في شركة Foundry ، التي تدير منشآت التعدين الخاصة بها ، ومجمع تعدين واسع النطاق ، وسوقًا لأجهزة التعدين: “لن يتمكن أي عمال مناجم يكافحون الآن من النجاة من النصف”. ويوضح أن الديناميكية ستخلق اندفاعًا بين عمال المناجم لترتيب منازلهم.

سيتطلع عمال المناجم إلى كسب هامش ربح إضافي أينما أمكنهم ، سواء من خلال نشر الأجهزة وتقنيات التبريد المتفوقة ، أو تطوير برامج لمراقبة أداء الآلات عن كثب ، أو الانتقال إلى مناطق ذات طاقة أرخص ، أو إعادة التفاوض على شروط قروضهم.

ويهدف آخرون ، مثل Geosyn Mining ، إلى التكامل الرأسي – وصولاً إلى الطاقة التي تزود المنشآت بالطاقة. يقول الرئيس التنفيذي لشركة Caleb Ward ، إن الشركة تريد بناء مزرعة شمسية خاصة بها لتشغيل أجهزتها ، وبالتالي القضاء على تكلفة كبيرة. يقول: “نحن بحاجة إلى أن نكون أكثر تفكيرًا كصناعة حول كيفية حمايتنا من المخاطر”. “لا يتعلق الأمر فقط بالتصوير من أجل القمر.”

وفي الوقت نفسه ، فإن عمال المناجم الذين تمنعهم مآزقهم المالية من ضبط عملياتهم يلعبون لعبة انتظار خطيرة ، حيث يقومون بالمقامرة على زيادة أسعار البيتكوين التي قد لا تأتي أبدًا.

جمال الدورات إلى النصف هو أن الصناعة [is forced] لكي تصبح أكثر كفاءة – سيتعين على الكثير من اللاعبين الأضعف ترك العمل “، كما يقول جيف لوكاس ، المدير المالي لشركة التعدين Bitfarms ، التي عملت على إعادة هيكلة مواردها المالية في فترة الانكماش الاقتصادي. “الشر في التفاصيل.”

بالفعل في القدم الخلفية ، بدأت شركات التعدين في الانهيار. قدمت شركة Compute North ، التي تمتلك العديد من منشآت التعدين على نطاق واسع ، طلبًا للإفلاس في سبتمبر ، وفعلت Core Scientific ، وهي شركة تعدين عامة ، الشيء نفسه في ديسمبر. يتعين على الآخرين المناورة. أُجبرت Argo Blockchain ، وهي أيضًا شركة عامة ، على بيع معدات التعدين ومركز التعدين المتطور التابع لها ، بينما تفاوضت Stronghold Digital Mining على عطلة سداد الديون. لم تستجب أي من الشركتين لطلبات المقابلة.